El presidente de la Cámara Provincial de Turismo de Pichincha plantea una hoja de ruta basada en promoción internacional, articulación público-privada y fortalecimiento del turismo sostenible como motores para recuperar la competitividad del país.
Con más de 45 años dedicados a la industria turística, Raúl García es una de las voces con mayor experiencia del sector en Ecuador. Su trayectoria comenzó navegando por las islas Galápagos y la Amazonía ecuatoriana, para luego consolidarse como empresario turístico con Anakonda Amazon Cruises, una de las operaciones fluviales más reconocidas internacionalmente. Además, ha ocupado cargos clave como viceministro de Turismo, presidente de la extinta Asociación Ecuatoriana de Ecoturismo y fundador de la Asociación Ecuatoriana de Turismo Receptivo.
Hoy, al frente de la Cámara Provincial de Turismo de Pichincha (CAPTUR), representa a más de 1.200 empresas y profesionales del sector. Para García, el principal desafío no es únicamente recuperar las cifras previas a la pandemia, sino construir una política turística de largo plazo respaldada por una verdadera alianza entre el Estado y el sector privado. Recuerda que antes de la crisis sanitaria Ecuador rozaba los dos millones de visitantes internacionales y generaba cerca de USD 3.000 millones en divisas, metas que aún permanecen lejanas.
CAPTUR, un gremio que impulsa la profesionalización
Uno de los mayores aportes de CAPTUR, destaca, ha sido impulsar la profesionalización del talento humano mediante programas como CAPACITUR y QUALITUR, pioneros en la formación y certificación práctica de trabajadores turísticos. A su juicio, la capacitación continua sigue siendo indispensable para elevar la competitividad del destino.
Recuperar la competitividad del turismo ecuatoriano
García también sostiene que Ecuador posee ventajas únicas para liderar el turismo sostenible. La biodiversidad, las áreas protegidas, la riqueza cultural y la creciente participación de las comunidades convierten al país en un referente natural para este segmento. Sin embargo, considera que ese potencial no ha sido acompañado por una estrategia permanente de promoción internacional.
El dirigente cuestiona la ausencia de un plan nacional de mercadeo turístico y advierte que el país ha perdido presencia en los principales mercados emisores. Por ello, CAPTUR asumirá un rol más activo con iniciativas como la organización del Travel Mart Ecuador y la llegada de compradores internacionales y operadores canadienses durante septiembre, acciones que buscan generar nuevos negocios para el turismo receptivo.
Una visión de largo plazo para el turismo nacional
Su mensaje para las agencias de viajes es claro: trabajar con unidad, creer en el potencial del destino y convertir a Ecuador en una marca sólida basada en naturaleza, cultura, sostenibilidad y hospitalidad. “El Ecuador es un paraíso”, afirma, convencido de que el turismo puede convertirse en uno de los principales motores del desarrollo económico y social del país.