El 65 % de los turistas rurales muestra interés por conocer cómo se produce el café lojano, pero menos del 10 % de los caficultores ofrece visitas organizadas.
Loja tiene en sus cafetales una oportunidad para impulsar el turismo rural. Un estudio de la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL), liderado por el investigador Luis Alfonso Rojas Ojeda, revela que el 65 % de los turistas que realizan actividades rurales en la provincia se interesa por conocer los procesos de producción del café. Sin embargo, menos del 10 % de los caficultores ofrece recorridos organizados en sus fincas.
El café lojano busca abrirse al turismo
La propuesta es conectar la producción cafetalera con experiencias turísticas que permitan a los visitantes conocer el cultivo, procesamiento y tradición del café.
Esta alternativa también permitiría diversificar los ingresos de las familias productoras y dar mayor visibilidad a la identidad cafetalera de Loja, reconocida por su denominación de origen Lojano Café de Origen.
Agroturismo: una oportunidad para generar empleo
El estudio destaca que el turismo comunitario puede beneficiar directamente a las familias rurales mediante nuevas fuentes de trabajo e ingresos, además de crear oportunidades para que los jóvenes permanezcan en sus comunidades.
La actividad también podría dinamizar otros servicios, como transporte, alimentación, alojamiento y comercialización de productos locales.
¿Qué impide aprovechar este potencial?
Aunque existe interés de los visitantes, los productores todavía enfrentan dificultades para desarrollar una oferta turística organizada. Entre los principales obstáculos están:
- Bajo rendimiento de los cultivos.
- Altos costos de producción e insumos.
- Problemas de infraestructura vial.
- Falta de capacitación y asistencia técnica.
Para superar estas barreras, la investigación plantea fortalecer la cooperación entre instituciones públicas, empresas privadas y productores, mejorar las vías de acceso y aprovechar el reconocimiento del café lojano.
El desafío es transformar el interés de los viajeros en experiencias organizadas que permitan a Loja posicionarse como un destino de turismo cafetero y agroturismo en Ecuador, mientras sus familias generan ingresos tanto de la agricultura como del turismo.