El Ministerio de Turismo del Ecuador suscribió este lunes 4 de agosto de 2025 un memorándum de entendimiento con Royal Caribbean Group, una de las compañías de cruceros más importantes del mundo. La firma se llevó a cabo en la Casa Juliana del Parque Histórico de Samborondón, marcando un nuevo hito en la cooperación entre el país y la naviera, que opera en territorio ecuatoriano desde 2004.
Durante el evento, el ministro de Turismo, Mateo Estrella, detalló los tres ejes clave del convenio:
- Reclutamiento de talento ecuatoriano: A partir de octubre iniciará el proceso de selección para que jóvenes profesionales ecuatorianos se integren a las tripulaciones de Royal Caribbean, especialmente en áreas como hospitalidad, turismo, gastronomía e idiomas.
- Incremento de recaladas en puertos nacionales: La compañía proyecta aumentar sus operaciones en Guayaquil y Manta, incluyendo actividades de reabastecimiento, lo que dinamizará el comercio local y potenciará a los puertos como hubs regionales.
- Desarrollo de productos turísticos sostenibles: Se trabajará en ampliar la estadía de los visitantes internacionales de 7 a 11 días, combinando experiencias en Galápagos con recorridos en el Ecuador continental, fortaleciendo así el turismo responsable.
La ministra de Gobierno, Zaida Rovira, resaltó que el convenio generará hasta 2.000 nuevos empleos, y que se enmarca en la estrategia gubernamental de vincular el talento nacional con oportunidades globales. Actualmente, el turismo genera más de 600.000 empleos y representa USD 1.788 millones para la economía nacional, con una meta de alcanzar los 1.900 millones en 2025.
El vicepresidente de Relaciones Corporativas de Royal Caribbean, Russell Benford, reafirmó el compromiso de la compañía con el turismo responsable. Destacó que han invertido USD 600.000 en programas de conservación en Galápagos, en alianza con el Centro de Estudios Galápagos de la Universidad de Carolina del Norte.
El acuerdo también se vincula con la estrategia “Turismo Futuro”, mediante la cual el Ministerio trabaja con 30 universidades para conectar la academia con la industria turística internacional.
Con este acuerdo, Ecuador refuerza su posicionamiento como destino megadiverso, seguro y competitivo, y avanza hacia un modelo de turismo sostenible y generador de empleo de calidad.