Castanheira de Pêra proyecta un complejo de 45 hectáreas con teleférico panorámico y actividades de naturaleza para fortalecer el turismo durante todo el año y dinamizar la economía de la región de Leiria.
El municipio de Castanheira de Pêra, en la región portuguesa de Leiria, presentó el proyecto del São João da Mata Theme Park, una iniciativa valorada en 12 millones de euros que busca diversificar la oferta turística del centro de Portugal mediante un concepto enfocado en el turismo de aventura, la naturaleza y el deporte al aire libre. La propuesta, presentada por el alcalde António Henriques ante autoridades nacionales de turismo, contempla un parque de 45 hectáreas conectado con la reconocida Praia das Rocas mediante un teleférico panorámico de un kilómetro de longitud, aunque las fechas de construcción y apertura aún no han sido anunciadas oficialmente. Parte de la información corresponde al proyecto presentado por el municipio y todavía se encuentra en fase de planificación, por lo que varios aspectos dependerán de la obtención de permisos y de la ejecución de las diferentes etapas previstas.
Un proyecto para combatir la estacionalidad
El turismo en el interior de Portugal ha experimentado una transformación en los últimos años. Mientras Lisboa, Oporto y el Algarve continúan concentrando gran parte de los visitantes internacionales, las autoridades nacionales impulsan inversiones destinadas a descentralizar la actividad turística y generar nuevas experiencias en regiones menos conocidas.
En ese contexto, Castanheira de Pêra apuesta por un producto orientado a viajeros que buscan actividades en contacto con la naturaleza, un segmento que ha mostrado un crecimiento sostenido desde la pandemia y que forma parte de las prioridades de la estrategia Turismo 2035, promovida por Turismo de Portugal, la entidad pública responsable de la promoción turística del país.
El municipio ya cuenta con un importante atractivo estival: Praia das Rocas, considerada una de las mayores piscinas de olas de Portugal. El nuevo parque pretende ampliar esa oferta para atraer visitantes durante los doce meses del año y reducir la dependencia de la temporada de verano.
Naturaleza como protagonista
A diferencia de los parques temáticos tradicionales, el proyecto prioriza la integración con el paisaje montañoso de la Serra da Lousã, una zona reconocida por sus senderos, bosques y actividades deportivas.
El plan contempla la construcción de una gran tirolesa, un trineo alpino, circuitos entre árboles, pistas de descenso para bicicletas de montaña, muros de escalada y un circuito de karts. Varias de estas actividades ya forman parte de la oferta turística de destinos europeos especializados en turismo activo, donde la experiencia en la naturaleza se ha convertido en un elemento diferenciador frente a los parques de entretenimiento convencionales.
Además, la región ya dispone de infraestructura para ciclismo de montaña y rutas de descenso, lo que permite complementar la futura oferta del parque con actividades existentes.
Un teleférico pensado como atractivo turístico
Uno de los componentes más llamativos será un teleférico de aproximadamente 1.000 metros, concebido no solo como un medio de transporte entre el casco urbano, Praia das Rocas y el parque, sino también como una experiencia panorámica.
Este tipo de infraestructura ha ganado protagonismo en destinos europeos de montaña al facilitar la movilidad sostenible y convertirse en un atractivo por sí mismo. El recorrido ofrecería vistas privilegiadas del paisaje forestal del centro de Portugal y contribuiría a reducir el uso del automóvil dentro del complejo turístico.
Para el municipio, el teleférico aspira a convertirse en la imagen icónica del proyecto y en un elemento diferenciador dentro del mercado portugués del turismo de aventura.
Impacto económico esperado
Las autoridades locales sostienen que la inversión tendrá efectos positivos sobre la economía regional mediante la creación de empleo directo e indirecto, así como un mayor dinamismo para hoteles, restaurantes, comercios y empresas de actividades turísticas.
Aunque todavía no se han publicado estimaciones oficiales sobre el número de visitantes o puestos de trabajo que generará el parque, el proyecto forma parte de una estrategia más amplia para revitalizar una zona que busca nuevas oportunidades de desarrollo tras los incendios forestales que afectaron parte del centro de Portugal durante la última década.
La ejecución se realizará en tres fases, aunque los cronogramas definitivos aún no han sido divulgados.
Una tendencia que gana fuerza en Europa
La iniciativa refleja una tendencia cada vez más visible en Europa: el crecimiento del turismo de aventura y de naturaleza como complemento a la oferta urbana y cultural.
Diversos destinos europeos han incrementado sus inversiones en parques de actividades, centros de interpretación, rutas de ciclismo y experiencias inmersivas al aire libre para responder a un viajero que busca mayor contacto con el entorno natural y actividades vinculadas al bienestar.
Según ONU Turismo, el turismo de naturaleza y las experiencias sostenibles continúan ganando relevancia dentro de las preferencias de los viajeros internacionales, impulsando inversiones que combinan conservación ambiental, desarrollo local y diversificación económica.
¿Qué oportunidades deja para la industria turística?
Para operadores turísticos y agencias de viajes internacionales, el futuro parque representa un nuevo producto susceptible de integrarse en circuitos que hoy combinan Lisboa, Coímbra, Fátima y el centro de Portugal.
También abre oportunidades para empresas especializadas en turismo activo, incentivos corporativos, viajes familiares y programas educativos, segmentos que mantienen un crecimiento constante en el mercado europeo.
Desde la perspectiva ecuatoriana, el proyecto amplía la oferta disponible para viajeros interesados en experiencias distintas al turismo urbano tradicional, especialmente considerando que Portugal se ha consolidado como una de las puertas de entrada más importantes hacia Europa para los pasajeros latinoamericanos gracias a la conectividad aérea con Madrid y Lisboa.
Un proyecto con potencial, pero aún en desarrollo
Aunque el anuncio ha despertado interés dentro del sector turístico portugués, el São João da Mata Theme Park todavía se encuentra en una etapa de planificación. Aspectos como el inicio de las obras, la apertura oficial, los operadores de las atracciones y el calendario de ejecución permanecen pendientes de confirmación.
Ese factor será determinante para evaluar el impacto real del proyecto y su capacidad para posicionar a Castanheira de Pêra como un referente del turismo de aventura en la península ibérica.
Si logra concretarse conforme a la propuesta presentada, el parque podría convertirse en un ejemplo de cómo destinos de menor escala utilizan la innovación, la infraestructura recreativa y el aprovechamiento del entorno natural para diversificar su economía turística, atraer visitantes durante todo el año y fortalecer el desarrollo regional.