A 14 kilómetros de Riobamba, el Centro de Turismo Comunitario Palacio Real integra cultura ancestral, economía local y experiencias auténticas alineadas con el turismo sostenible.
El Centro de Turismo Comunitario Palacio Real, ubicado en la parroquia Calpi, se consolida como uno de los proyectos más representativos de turismo comunitario en la provincia de Chimborazo. Desde este espacio, gestionado por la propia comunidad indígena, se promueve una oferta turística basada en la identidad cultural, la participación local y el respeto por la naturaleza.
Historia, identidad y memoria viva
De acuerdo con la Dirección de Turismo del Municipio de Riobamba, liderada por Cristian Cruz, el nombre Palacio Real tiene origen en un relato histórico vinculado a Simón Bolívar. “El Libertador habría descansado en una antigua hacienda del sector y expresó haber dormido como en su palacio”, señaló el funcionario, destacando el valor simbólico del sitio.
Economía local con raíces ancestrales
El proyecto está conformado por 80 familias indígenas cuya principal actividad es la crianza sostenible de llamas y alpacas, animales esenciales para su cosmovisión. Estos camélidos son aprovechados integralmente para alimentación, abrigo y artesanías, convirtiendo los saberes ancestrales en una fuente digna y sostenible de ingresos. Palacio Real funciona como iniciativa comunitaria desde 2004, con impacto directo en el desarrollo local.
Mujeres y jóvenes como protagonistas
Las mujeres cumplen un rol clave tras capacitarse en hospedaje, gastronomía, guianza y artesanías, fortaleciendo la equidad de género y la organización comunitaria. El centro ofrece hospedaje para 14 personas con desayuno andino y un restaurante con capacidad para 80 comensales, donde destaca la fritada de llama, con precios accesibles entre USD 6 y USD 8.
Experiencias auténticas para el visitante
Entre los atractivos se incluyen senderos interpretativos como la ruta Simón Bolívar y el mirador natural, guiados por mujeres de la comunidad y acompañados por llamas. El Museo de la Llama y las presentaciones de danza completan una experiencia educativa y cultural. Su fácil acceso desde Riobamba y su enfoque sostenible alinean a Palacio Real con los principios promovidos por la UNESCO y la OMT, posicionándolo como un referente del turismo comunitario en Ecuador.